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Les analyses du Centre Hadley du Service météorologique du Royaume-Uni ont révélé que la température moyenne à la surface du globe en 2007 présentait une anomalie positive de 0,40 °C par rapport à la normale calculée pour la période 1961-1990 (14 °C). Par conséquent, 2007 se place au septième rang des années les plus chaudes depuis le début des relevés.
D’après le Centre national de données climatologiques de l’Administration américaine pour les océans et l’atmosphère (NOAA), l’anomalie positive est de 0,55 °C par rapport à la normale calculée pour tout le XXe siècle (1901-2000), qui est de 13,9 °C, ce qui place 2007 au cinquième rang des années les plus chaudes.

Janvier 2007 a été le mois de janvier le plus chaud jamais enregistré depuis que des relevés ont commencé à être établis à l’échelle du globe.

Calculées séparément, les températures moyennes en surface en 2007 dans l’hémisphère Nord (anomalie positive de 0,62 °C) par rapport à la période 1961-1990, dont la moyenne s’établit à 14,6 °C et dans l’hémisphère Sud (anomalie positive de 0,18 °C par rapport à la moyenne de 13,4 °C) occupent respectivement, d’après les analyses du Centre Hadley, le deuxième et le dixième rang des températures les plus élevées depuis le début des relevés. En janvier, la température moyenne à l’échelle du globe a atteint 12,7 °C, la normale sur ce mois calculée pour la période 1961-1990 étant de 12,1 °C.

Toutes les données de température sont entachées d’incertitudes qui découlent essentiellement des lacunes des réseaux d’observation. Ces incertitudes sont telles que 2007 pourrait être l’année la plus chaude, mais pourrait aussi se placer au neuvième rang des années les plus chaudes depuis le début des relevés, tous les intermédiaires étant statistiquement plausibles.

La température moyenne à la surface du globe a accusé une hausse de 0,74 °C depuis le début du XXe siècle, mais cette progression n’a pas été continue. Sur les cinquante dernières années, le rythme moyen du réchauffement (0,13 °C par décennie) est presque le double de celui calculé pour le siècle écoulé.

Sur l’année, les températures moyennes ont été supérieures à la normale dans la plupart des régions continentales, avec quelques anomalies froides dans le sud de l’Amérique du Sud. Les anomalies chaudes les plus marquées ont concerné les hautes latitudes de l’hémisphère Nord, dont une grande partie de l’Amérique du Nord, de l’Europe et de l’Asie. Dans ces régions, les températures annuelles ont dépassé de 2 à 4 °C la normale calculée pour la période 1961-1990. En Fédération de Russie, 2007 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée en 150 ans de mesures hydrométéorologiques.

Des températures nettement supérieures à la normale ont été constatées dans une grande partie de l’Atlantique Nord, situation qui reflète la phase chaude de l’oscillation atlantique multidécennale qui s’est amorcée au début des années 90. En revanche, les températures de surface de la mer étaient inférieures à la normale dans une grande partie de l’océan Austral.

Le début de l’année 2007 a été marqué par des anomalies thermiques records un peu partout dans le monde. Certaines régions d’Europe ont connu un hiver et un printemps parmi les plus cléments de leur histoire, les températures moyennes de janvier et d’avril étant supérieures de plus de 4 °C à la normale pour ces mois.

Des températures torrides ont sévi dans une grande partie de l’Australie-Occidentale entre début janvier et début mars, celles de février dépassant de plus de 5 °C la moyenne. En juin et juillet, deux vagues de chaleur extrême ont frappé le sud-est de l’Europe, où les maxima quotidiens, qui étaient supérieurs à 40 °C et qui ont même atteint 45 °C en Bulgarie, ont pulvérisé les précédents records. Des dizaines de personnes sont décédées et les pompiers ont combattu les brasiers qui ont ravagé des milliers d’hectares. Une forte vague de chaleur a également sévi durant une bonne partie du mois d’août dans le sud des États-Unis, faisant plus de 50 victimes ; pendant cette période, nombre de records absolus de température ont été battus. Août et septembre 2007 ont été extrêmement chauds dans certaines régions du Japon, le maximum absolu de 40,9 °C enregistré le 16 août constituant un nouveau record national.

Le 26 décembre, le mercure a atteint 44,2 °C à Perth, capitale de l’Australie-Occidentale, soit la température la plus élevée jamais constatée en décembre depuis le début des relevés, en 1897 : cette valeur dépasse de presque 2 °C le précédent record, à savoir 42,3 °C le 31 décembre 1968.

En revanche, l’Australie a connu en juin le mois le plus froid de son histoire, la température moyenne étant inférieure de 1,5 °C à la normale. L’Amérique du Sud a connu entre juin et août un hiver inhabituellement rigoureux : des vents violents, de forts blizzards et des chutes de neige exceptionnelles se sont abattus sur plusieurs provinces, la température chutant jusqu’à -22 °C en Argentine et -18 °C au Chili au début de juillet. Le Midwest des États-Unis a connu dans la deuxième semaine de décembre de violentes tempêtes hivernales et des pluies verglaçantes qui ont recouvert d’une épaisse couche de glace des régions très étendues, privant d’électricité des centaines de milliers de foyers.

Conformément à la pratique établie, les analyses de la température à l’échelle du globe sont réalisées par l’OMM à partir de deux jeux de données distincts. Le premier est le jeu de données combinées provenant du Centre Hadley du Service météorologique du Royaume-Uni et de la Section de recherche sur le climat de l’Université d’East Anglia (Royaume-Uni). Le second est tenu à jour par la NOAA qui relève du Ministère du commerce des États-Unis d’Amérique. Les deux centres opèrent à partir d’analyses améliorées de la température tout en utilisant des méthodes différentes. Les classements peuvent donc varier légèrement selon la méthode retenue.