En cette journée exceptionnelle, alors qu'un homme noir va peut-être accéder dans quelques heures à la présidence des Etats-Unis, je ne peux m'empêcher d'entendre les paroles si émouvantes de la chanson "Strange fruit", interprétée par Billie Holliday : ces fruits étranges qui sont les corps des hommes noirs pendus aux arbres.
La photo ci-contre montre le lynchage de Thomas Shipp and d'Abram Smith, survenu le 7 août 1930 à Marion dans l'Indiana. Les deux hommes étaient accusés d'avoir volé et tué un ouvrier blanc. Ils furent sortis de prison par la foule, battus et pendus. C'est cette image qui a inspiré le compositeur Abel Meeropol, un juif new-yorkais, lorsqu'il a écrit "strange fruit" en 1937. La chanson sera interprêtée pour la première fois par Billie Holliday en 1939. Â
Southern trees bear a strange fruit
Blood on the leaves and blood at the root
Black body swinging in the Southern breeze
Strange fruit hanging from the poplar trees
Les arbres du Sud portent un étrange fruit, 
Du sang sur les feuilles et du sang aux racines,
Un corps noir qui se balance dans la brise du Sud,
Étrange fruit suspendu aux peupliers (...)
Scène pastorale du vaillant Sud,
Les yeux exorbités et la bouche tordue,
Parfum du magnolia doux et frais,
Puis une soudaine odeur de chair brûlée  Â
Voir la vidéo très poignante de Billie Holliday sur youtube.
Billie Holliday en 1949 - photo Carl Van Vechten
Mardi 4 novembre 2008 - 15h30